El 8 de Octubre de 1879, se desarrolló el episodio que marcó el término de la campaña naval de la Guerra del Pacífico, debido al trascendental acto de la Escuadra Chilena al capturar el monitor “Huáscar”, lo que significó finalmente la consolidación del control del mar. A contar de esta fecha, cada año a lo largo del país se celebra el “Combate Naval de Angamos” y como hito de gran relevancia para la Armada de Chile, ha sido por otra parte destinado a conmemorar el “Día del Suboficial Mayor Naval” en homenaje a quienes después de una vida de preparación y entrega, han alcanzado el grado máximo del personal Gente de Mar.
Para recordar esta heroica gesta, se desarrolló en la Base Naval Punta Arenas una ceremonia militar presidida por el Comandante en Jefe de la III Zona Naval subrogante, Capitán de Navío Ivo Brito Sánchez, y que contó con la participación de Comandantes de Unidades, Jefes de Reparticiones, Suboficiales Mayores de la Armada, Ejército, Fuerza Aérea, Carabineros e invitados especiales.
Luego del izamiento del Pabellón Nacional, el Comandante de la Base Naval Punta Arenas subrogante, Capitán de Fragata Mauro Sepúlveda, dio lectura al discurso en donde expresó que “en atención a la importancia que tiene esta fecha para nuestra Institución, es que ha sido destinada a destacar a los Suboficiales Mayores, grupo selecto de Gente de Mar que representa lo mejor de cada generación que egresa de la Escuela de Grumetes, quienes han prestado servicios por más de treinta años”.
En el marco de la conmemoración, se hizo entrega de las condecoraciones “Cruz de Servicio a Bordo” y “Cruz de Servicios Operativos en Unidades de Infantería de Marina”, por 7, 10 y 14 a Oficiales y personal Gente de Mar las que fueron impuestas por los respectivos Comandantes de Unidades, Jefes de Reparticiones y por el Comandante en Jefe de la III Zona Naval (S).