La industria mundial del acero crecerá más de 3% al año en el corto plazo, pero a futuro avizora tormentas, a menos que aumente la demanda en el mundo desarrollado y China, que parecen incapaces de absorber una sobreoferta de millones de toneladas del metal, dicen miembros de la industria. La Asociación Mundial del Acero, que agrupa a unas 170 compañías siderúrgicas, estima que la demanda global por el acero crecerá 3,1% en 2013 y 3,3% en 2014, cuando llegará a los 1.523 millones de toneladas, según las proyecciones divulgadas durante la conferencia anual que se inauguró en Sao Paulo este lunes.

Pese a la expansión, consultores y representantes de la industria señalan que hay actualmente unos 450 millones de toneladas excedentarias, que acarrean altos costos y configuran un panorama complicado, mientras las grandes economías aún sufren la crisis y países emergentes como Brasil crecen menos de lo esperado.

“La industria está en un período muy difícil”, declaró a la AFP Edwin Basson, director general de la Asociación.

“La demanda en muchos lugares del mundo ha crecido más lentamente de lo que esperábamos, y al mismo tiempo vemos que las condiciones de producción, en términos de productividad, también son difíciles en muchas partes del mundo”, añadió.

Por eso, sostuvo, “un 3% de crecimiento no es suficiente para ayudar a la industria a superar algunos de sus problemas estructurales”, como la sobreproducción y altos costos.

Según cifras de la industria, de los 450 millones de toneladas de sobreoferta, unos 300 millones están en Asia.

André Gerdau Johannpeter, presidente del grupo siderúrgico brasileño Gerdau, coincidió durante su presentación en que la industria está “en un ciclo difícil”, pero destacó que Brasil tiene la “gran necesidad” de invertir en infraestructura.

"Gigante en desarrollo con más de 200 millones de habitantes y séptima economía del mundo, Brasil acogerá el próximo año el Mundial de Fútbol y dos años después los Juegos Olímpicos”, declaró Gerdau.