Según datos de la Empresa Portuaria Austral, esta cifra se podría doblar en los próximos 15 años, producto de la licitación del Muelle Prat. Hasta en un 4% aproximadamente se proyecta que aumente la cantidad de cruceros y pasajeros que recalen en el puerto de Punta Arenas para la temporada 2013 – 2014, una cifra que se podría incrementar considerablemente durante los próximos 15 años gracias a la licitación del Muelle Prat.
El gerente general de la Empresa Portuaria Austral (EPA), Ignacio Covacevich, expresó que la principal preocupación de la compañía es dar la mejor acogida tanto a los navíos como a los turistas. Es por ello que a contar de la segunda quincena de noviembre empezarían a venderse las bases a los interesados que deseen participar en la transformación de la terminal portuaria.
“Anualmente hemos ido aumentando en un 5% la cantidad de recaladas y eso significa que en 15 años debieran doblarse los números que se presentan actualmente”, destacó el ejecutivo.
Covacevich indicó que entre las exigencias para participar en el concurso es requisito una inversión de US$13 millones destinados a mejorar la infraestructura del muelle “para poder recibir más cruceros y entregar un mejor estándar de servicio”.
“El crecimiento se ha venido dando en forma sostenida. Hay que tomar consideración que somos un puerto dentro de un destino importante, que son los cruceros que vienen a la Patagonia”, comentó.
Desde el Sernatur miran con muy buenos ojos el crecimiento sostenido que ha experimentado el turismo naviero, ya que según explica la directora del organismo en Magallanes, Andrea Téllez, “hace dos años el Gobierno tomó algunas medidas para reactivar la llegada de cruceros a Chile, que venía cayendo fuertemente”.
La autorización para abrir casinos en aguas chilenas y la disminución en los costos de faros y balizas, influenciaron en las cifras que hoy posicionan a nuestro país en un destino indispensable para los operadores internacionales de cruceros.
“Esto ha contribuido a recuperar el crecimiento, en la temporada 2011-2012 la llegada de cruceros en Magallanes aumentó un 24% y en la temporada 2012-2013 un 7%, 62.000 pasajeros”, argumentó Téllez.
Asimismo, la encargada del servicio público añadió que “como Sernatur continuamos realizando promoción nacional e internacional en distintos mercados, tanto al canal comercial como a público final, y esto incluye a las empresas de cruceros”.
Cabe señalar que Punta Arenas es uno de los destinos más australes del mundo en recibir la mayor cantidad de navíos turísticos, sólo superado por Valparaíso a nivel nacional.