A primera hora del viernes, “el equipo del camión escoba que se dirigía hacia la posición del corredor N°122 con el fin de recuperarlo (en el Km. 143 de la especial de la 5ª etapa entre Chilecito y San Miguel de Tucumán), descubrió el cuerpo sin vida de Eric Palante, piloto belga de la moto N°122”, publicó la web oficial del Rally Dakar. “Tanto las circunstancias como las causas del fallecimiento están siendo analizadas por parte de la fiscal subrogante en feria Dra. Analia Castro de Massucco, de Belén provincia de Catamarca”, señala el comunicado de la organización de la competencia, y continúa.
“No llegó ninguna alerta a los organizadores. Eric había pasado por el punto de aprovisionamiento de agua por la tarde. La familia del piloto fue avisada en el transcurso de la mañana por la organización”.
Era la 11° participación en el Dakar de Eric Palante, de 50 años, que tenía este año la ambición de ganar la categoría de “baúles moto”.
Según afirman desde el Dakar, Palante “conocía perfectamente la prueba de la que, a través de los años, se había constituido en pilar, gracias a su entusiasmo y su seriedad”.
La muerte del piloto belga, se suma a la de dos periodistas cordobeses fallecidos el jueves mientras cubrían el rally, sumándose a las 62 víctimas mortales que ha dejado la competencia desde su inicio en 1979.