Muchas personas han observado atentamente durante los últimos días un halo de luz verde en el cielo, preguntándose qué es esto. Hay algunos que a estas alturas la han interpretado como una señal de cataclismo, seguramente influenciados por lo sucedido en el centro y sur de Chile en la madrugada del sábado. Otros, en tanto, se han limitado a tomar algunas fotografías por si acaso, quién sabe si se trata de algo importante y como la prueba es lo que vale, mejor no arriesgarse y dejar un registro;  porque al fin y al cabo como dijo  santo Tomás hay que ver para creer.
Lejos de cualquier hipótesis realizada por los puntarenenses, la explicación a este fenómeno es mucho más sencilla de lo que se cree, puesto que según informó la Universidad de Magallanes (Umag) se trata de un nuevo instrumento del Laboratorio de Monitoreo  de Ozono y Ruv (LabRUV03).
En diciembre de 2009 este último instaló una herramienta denominada Lidar (Laser Imaging Detection and Ranging, en español “detección y medición utilizando láseres), desarrollado por el Leibnitz Institute for Trophosferic Research (Instituto Leibnitz de Investigaciones Troposféricas), con el propósito de medir variables como contenido de agua en la atmósfera y su distribución desde el suelo hasta una altura de 15 kilómetros, como también determinar aerosoles de distinta magnitud.
Esta última variable permite visualizar partículas de diferentes tamaños generados por actividades industriales, polvo particulado y erupciones volcánicas. Es así, que en el caso de erupciones como la del volcán Chaitén cuyo material es lanzado a la atmósfera y distribuido por las corrientes atmosféricas. En el caso que alcance la ciudad de Punta Arenas, éstos pueden ser detectado y cuantificados con este instrumento.
El funcionamiento básico del Lidar consiste en el envío hacia la atmósfera de un Laser (Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation), que es posteriormente detectado por el mismo instrumento después de reflejarse en la atmósfera, estas señales son analizadas por software determinando la magnitud y a qué altura se encuentran las diferentes variables como vapor de agua, aerosoles, entre otros. Este láser de luz verde es el que muchos habitantes de Punta Arenas han visualizado en las noches. Durante el día también está operativo, pero no se distingue.
Este instrumento estará trabajando durante todo el año 2010, convenio que podría ser renovado por más  tiempo, aportando valiosos datos para la investigación en ciencias atmosféricas. Con este trabajo, en conjunto con el Instituto alemán, el LabRUVO3 de la Umag integra la red internacional “Worldwide Observations Raman Lidar  Systems” (Red Mundial de Observaciones utilizando los Sistemas Raman Lidar.