Francisco Chaleco López sufrió un accidente cuando estaba a punto de ganar la tercera etapa del Rally de Túnez, al chocar con una roca que le hizo perder el conocimiento en pleno Desierto del Sahara, además de las esperanzas de revalidar el título y volver a ganar la competición este año. Chaleco se lo rompió todo. Su vida está fuera de peligro, pero la lectura del parte médico es suficiente como para dejar sin aliento a cualquiera: el piloto sufrió fracturas en el tobillo y los metatarsianos del pie derecho, fractura de escápula, fractura expuesta de la muñeca derecha y falanges, luxo fracturas de tibia y peroné, fractura cervical alta a nivel de las vértebras C5 y C6, edema pulmonar derecho y contusión cerebral. El chileno había tomado mal una curva cuando apenas le quedaban seis kilómetros para completar la especial cronometrada, perdió el conocimiento a consecuencia del golpe, pero lo recuperó y pudo activar la señal de emergencia. Fue asistido por un helicóptero. Y, según las primeras informaciones, tenía fracturas en la mano, en el tobillo y algunas costillas. Llegó al campamento totalmente consciente, pero quebrado por el dolor. No era para menos. Los exámenes posteriores que se le practicaron ya en el hospital confirmaron la retahíla de lesiones. Y fue intervenido inmediatamente de la fractura de tibia y peroné; además se le drenó el pulmón dañado para felicitar la respiración.
Chaleco sigue ingresado en el hospital Djerba de la ciudad de Túnez, en estado grave y con respiración asistida, pero fuera de peligro. Le acompaña el jefe del equipo Aprilia, el italiano Filippo Assirelli, que no quiso aventurarse a poner una fecha para su regreso.
En tanto, el médico personal de Francisco “Chaleco” López, Fernando Radice, se ha preocupado en las últimas horas del trámite. Después de conversarlo con los jefes de Asprilia, la escudería del piloto chileno, las partes acordaron trasladarlo directamente a Santiago, para que continúe en Chile su recuperación del accidente que sufrió en la cuarta jornada del Rally de Túnez.