El Presidente de la República, Sebastián Piñera, encabezó ayer la ceremonia en la que se realizó la primera tronadura del que será el primer túnel de acceso a la mina subterránea de Chuquicamata de Codelco. El evento se realizó desde el Palacio de La Moneda a través de una videoconferencia directa con el yacimiento de Chuquicamata, en la cual participaron además el ministro de Minería, Hernán de Solminihac, y el presidente ejecutivo de Codelco, Thomas Keller.
“En esta oportunidad se junta un pasado lleno de logros, con un futuro lleno de auspiciosas oportunidades”, apuntó el Mandatario.
El presidente ejecutivo de la cuprífera estatal, Thomas Keller, explicó que el proyecto considera una inversión por US$3.800 millones, y producirá 340.000 toneladas de cobre fino por un lapso de 50 años.
Asimismo, Chuquicamata Subterránea produciría 18.000 toneladas de molibdeno, transformándose en la mayor productora de este recurso a nivel mundial.
Se espera que el nuevo yacimiento comience a operar el año 2018.
Litio
En la ocasión el Presidente de la República, Sebastián Piñera, hizo un llamado a la Corporación Nacional del Cobre (Codelco) que analice la posibilidad de incorporarse a la explotación del litio y potasio conforme son minerales que tienen “un gran futuro por delante”.
“Codelco tiene yacimientos, pero prácticamente no tiene explotación y, sin duda, la industria del litio y del potasio tienen un gran futuro por delante, igual que el cobre”, precisó Piñera.
Luego, el Mandatario agregó que “el cobre se está utilizando cada vez más en tecnología, energía, construcción, automóviles, salud y en las tecnologías del futuro. Lo mismo pasa con el litio y el potasio, que tienen un futuro lleno de oportunidades y Chile no puede dejar que esa industria quede bajo la tierra porque no nos ponemos de acuerdo en la forma de explotarla”.
Así, Piñera hizo un llamado a que “aprovechemos las ventajas y los recursos naturales que Dios quiso poner en nuestro subsuelo en beneficio de todos los chilenos”.
Por último, el Presidente ratificó el compromiso del Gobierno a la labor que desempeña la cuprífera estatal, “una empresa que pertenece a todos y cada uno de los chilenos y, por tanto, es una empresa que todos tenemos que querer, cuidar y proteger”.
Interés
Por su parte, el subsecretario de Minería, Pablo Wagner, afirmó que se han vendido 40 bases a distintas empresas nacionales e internacionales para participar en la licitación del primer Contrato Especial para la Operación de Litio (CEOL).
La autoridad señaló que hasta ayer “teníamos 40 bases vendidas y han ingresado las empresas más importantes (...) y seguimos avanzando con mucha celeridad”.
Del mismo modo, Wagner explicó que próximamente habrá una reunión en Santiago para explicar de mejor manera el contenido de las bases y, a finales de mes, “iniciaremos la segunda etapa del `road show´ internacional”.
El subsecretario aseguró que las compañías interesadas son “inversionistas de todo tipo” y afirmó que se trata de representantes de las empresas “más importantes del mundo”.
“Esperamos seguir avanzando muy bien y en septiembre estimamos tener adjudicado el primer contrato”, agregó.
SQM estudia participación en la licitación
En tanto, el subgerente general de SQM, Patricio De Solminihac –hermano del actual ministro de Minería, Hernán de Solminihac- expresó este jueves que la compañía se encuentra estudiando el modo en que participará de los CEOL, luego de que la compañía anunciara la compra de las bases para la explotación del mineral.