El astrónomo español y profesor de la Universidad de Huelva, José María Madiedo, observó el 11 de septiembre de 2013 un potente destello luminoso en el Mare Nubium (“mar de nubes” en latín), una cuenca lunar rellena de lava solidificada. Madiedo reveló su observación en directo del choque de un asteroide, del tamaño de un refrigerador, contra la luna, fenómeno que es poco frecuente y que llamativamente, pudo grabar y analizar.
La Royal Astronomical Society (RAS) británica, informó del hecho en su revista mensual, y señaló que el resplandor de ocho segundos de duración que alertó a Madiedo, fue tan luminoso como la estrella polar, por lo que podría haberse visto desde la tierra sin necesidad de telescopios.
Por medio de sus análisis, el astrónomo notó que el asteroide tenía un diámetro entre los 60 cm a los 1.40 m, pesaba unos 400 kg y viajaba a una velocidad de 60.000 km/h cuando impactó contra la superficie lunar.
Según el experto, luego del impacto, se vaporizó instantáneamente y dejó un cráter de 40 metros de diámetro y un intenso calor, causa del destello que se pudo ver desde la Tierra.