El Servicio Nacional del Consumidor (Sernac) realizó un sondeo a las principales cadenas farmacéuticas de Punta Arenas, con el objeto de orientar a los consumidores en sus compras a través de un contraste en los precios ofertados.
La encuesta incluyó una lista de 217 medicamentos, considerando los más vendidos y algunas de sus alternativas, en cinco locales de la comuna. La metodología se basó principalmente en cotizar los precios de venta al público de los productos con mayor demanda.
El documento indica que siempre es recomendable cotizar antes de realizar una compra, ya que por ejemplo, un consumidor puede ahorrar hasta $ 10.602 por la compra del mismo producto, eligiendo el establecimiento más económico. Dicha situación se encontró para Lamictal masticable, Glaxosmithkline, 100 mg. de 30 comprimidos, cuyo valor mínimo fue de $ 42.410 (Ahumada) y el máximo de$ 53.012 (Salcobrand).
Otra diferencia importante alcanzó el 490% en el producto Salbutral, Cassara, 100 mg. de 250 dosis, cuyo precio mínimo fue de $ 1.350 (Ahumada) y el máximo de $ 7.967 (Salcobrand), es decir, por el precio del más caro un consumidor podría cancelar el equivalente a seis más baratos.
Referido a la publicidad que hacen algunas compañías, haciendo alusión a que tienen los precios más bajos, la publicación es determinante a la hora de expresar que ninguna cadena es siempre la más económica.
La farmacia independiente que mostró mayor cantidad de productos fue la del hospital de las FF.AA. con 16 de los 217 productos censados. Esta situación puede ser relevante para la preferencia de los consumidores, al intentar ubicar los productos de su necesidad en este tipo de comercio.
Al considerar los 124 productos que tuvieron presencia en todos los locales de la cadena, el precio total más bajo lo obtuvo Farmacia Cruz Verde, seguida por Ahumada (2.37% más caro), y en último lugar Salcobrand, siendo ésta un 13.58% más cara que el establecimiento más económico.
Este comportamiento es coherente con la distribución de precios al interior de cada establecimiento, ya que Cruz Verde tiene la mayor cantidad de precios mínimos, mientras que Salcobrand es la farmacia que concentra la mayor cantidad de precios máximos en el total de productos informados.
En el mismo contexto, cuando un consumidor compra un producto que se vende sin receta médica, lo habitual es que su interés sea adquirir el de menor precio dentro de la oferta disponible en el mercado. Para constatar la oportunidad que representa cotizar en base del principio activo, el Sernac comparó los precios de cinco categorías de medicamentos de uso común.
Tras realizar dicho ejercicio, se determinó que sin importar la marca ni distinguir entre distintas presentaciones, el mismo principio activo muestra diferencias de hasta un 2.16%, como fue el caso del ibuprofeno de 400 mg. cuyo valor mínimo por comprimido fue de $ 18 y el máximo de $ 427. Igualmente llamativa fue la diferencia de 1.325% en el caso del Salbutamol de 100 mg., donde su valor mínimo por dosis fue de
$ 3 y el máximo de $ 51.